Ein ATM ist nichts anderes als ein Geldautomat, der in jeder Bank zu finden ist. Ausgesprochen bedeutet diese Abkürzung folgendes: Automated Teller Machine oder Automatic Teller Machine.

Mit einem ATM kann der Kunde mit einer EC-Karte oder Kreditkarte Bargeld in Selbstbedienung an einem Geldautomaten abheben.

Mittlerweile gibt es auch Geldautomaten, die Fremdwährungen ausgeben können. Zusatzfunktionen zeigen den Kontostand und vergangene Transaktionen. Durch diese Zusatzfunktion werden vor allem die Kassenvorgänge rationalisiert. Die englische Bezeichnung lautet ebenfalls ATM. Dort ist der Teller der Kassierer einer Bank, daher hat die Bezeichnung ihren Ursprung im automatisierten Kassengeschäft.

Zusätzlich zu diesen Geldautomaten stehen noch Geräte zur Geldeinzahlung sowie Info-Terminals für Kontoauszüge zur Verfügung. Dem Geldautomaten ist es als erstes Computerterminal gelungen, in unsererer westlichen Gesellschaft so etwas wie unentbehrlich zu werden. Denn die Möglichkeiten mit einer Kreditkarte sind heute schon lange nicht mehr nur auf das eigene Land oder die eigene Bank beschränkt. Mittlerweile kann mit der Kreditkarte weltweit bezahlt werden und Geld an Geldautomaten abgehoben werden.